Le zinc chez les chevaux : pourquoi le zinc est si important pour votre cheval

Le zinc est un oligo-élément essentiel à la nutrition équine, et pourtant, son importance est souvent sous-estimée. Qu'il s'agisse de la qualité du pelage, de la santé des sabots, du système immunitaire ou de la cicatrisation, le zinc joue un rôle primordial dans l'organisme de votre cheval.

Cet article vous dira tout sur l'apport en zinc, comment prévenir les carences en zinc chez les chevaux et le rôle que jouent les compléments alimentaires, la vitamine E, le sélénium et autres oligo-éléments.

Pourquoi le zinc est essentiel pour votre cheval

Le zinc fait partie des oligo-éléments essentiels. Cela signifie que l'organisme de votre cheval ne peut pas produire lui-même du zinc ; il doit donc l'obtenir par son alimentation.

Composant de plus de 200 enzymes, le zinc intervient dans de nombreux processus métaboliques, notamment le métabolisme hépatique, le métabolisme de la peau et du pelage, la division cellulaire et le fonctionnement du système immunitaire.

Ainsi, si vous souhaitez que votre cheval ait un pelage brillant, des sabots solides et une santé stable, vous devez absolument veiller à lui assurer un apport suffisant de cet oligo-élément essentiel.

Comment reconnaître une carence en zinc chez les chevaux

La carence en zinc chez les chevaux se développe souvent progressivement. De nombreux symptômes sont non spécifiques, mais doivent néanmoins être pris au sérieux. Les signes les plus courants sont les suivants :

• Pelage terne, sans éclat ou qui pèle

• Problèmes de peau tels que l'eczéma ou la fièvre de boue

• Mauvaise mue

• Sabots fragiles, mous ou fissurés

• Infections fréquentes ou mauvaise cicatrisation

• Troubles de la croissance (surtout chez les jeunes chevaux)

• mauvais état général

Ces symptômes peuvent également indiquer d'autres carences en oligo-éléments ou en vitamines – mais le zinc est souvent un facteur crucial.

De combien de zinc votre cheval a-t-il besoin ?

Les besoins en zinc d'un cheval dépendent de divers facteurs :

• poids corporel

• Vieux

• Conditions d'élevage

• Performance

• Alimentation

Les besoins moyens en zinc sont d'environ 400 à 500 mg par kg de matière sèche et par jour pour un cheval de 600 kg. Outre la quantité, la biodisponibilité, c'est-à-dire la capacité du zinc à être absorbé par l'organisme, est tout aussi cruciale.

Sources de zinc dans l'alimentation des chevaux

Tous les aliments pour animaux ne contiennent pas automatiquement suffisamment de zinc. Les céréales comme l'avoine, l'orge ou le maïs en contiennent, mais souvent en quantité insuffisante et, surtout, sous une forme difficilement assimilable par l'organisme. Le foin et le fourrage sont également souvent pauvres en zinc en raison des pratiques agricoles modernes et de l'appauvrissement des sols.

De plus, la perte de zinc due à la transpiration, au stress ou à la maladie peut accroître les besoins. C'est pourquoi de nombreux propriétaires de chevaux ont recours à un complément alimentaire pour garantir un apport suffisant en zinc.

Zinc organique ou inorganique ?

Dans l'alimentation complémentaire, on fait une distinction entre les composés de zinc organiques et inorganiques :

• Le zinc lié organiquement (par exemple, le chélate de zinc et de glycine hydraté) a une biodisponibilité plus élevée et est mieux absorbé par l'organisme.

• Le zinc inorganique, comme l'oxyde de zinc, est moins cher, mais son utilisation est souvent moins efficace.

Si vous souhaitez assurer à votre cheval un apport optimal en zinc, privilégiez les ingrédients de haute qualité et le type de composé de zinc.

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D'autres nutriments importants associés au zinc

Le zinc n'agit pas seul. Il déploie ses effets particulièrement efficacement en association avec d'autres oligo-éléments et vitamines :

• Vitamine E Il favorise la santé cellulaire et le système immunitaire.

• Vitamine C Elle favorise l'absorption du zinc et renforce également le système immunitaire.

• sélénium Il possède un effet antioxydant et protège les cellules des dommages.

• vitamines B sont essentiels au métabolisme et au fonctionnement nerveux.

Assurez-vous que votre aliment minéral ou votre aliment complémentaire contienne un rapport équilibré de ces substances.

Comment améliorer le statut en zinc de votre cheval

1. Analysez votre flux de base

Faites régulièrement analyser votre foin pour vérifier sa teneur en zinc, sélénium et autres oligo-éléments. C'est le seul moyen de déterminer les besoins réels de votre cheval.

2. Choisissez le bon aliment complémentaire

Un bon produit doit posséder les qualités suivantes :

• Contient au moins 500 mg de zinc par kg

• De préférence sous forme organique (par exemple, chélate de zinc hydraté de glycine)

• Sans sucre, sans mélasse et sans additifs inutiles

• Conforme aux normes antidopage pour les chevaux de compétition

• Combinaison équilibrée de vitamine E, de sélénium et d'autres oligo-éléments

3. La dose correcte

Le dosage dépend des besoins individuels de votre cheval. En règle générale, on recommande environ 1 mg de zinc par kg de poids corporel, en plus des apports nutritionnels de base – et une dose nettement supérieure en cas de carence. En cas de doute, consultez votre vétérinaire ou un nutritionniste équin.

Quand un complément alimentaire est-il utile ?

Ceci est particulièrement utile :

• En cas de carence avérée en zinc

• Pendant la période de mue

• Pour les problèmes de peau, la dermatite des boues ou l'eczéma

• En situation de stress élevé (par exemple, les chevaux de sport)

• Pour favoriser la cicatrisation des plaies après une maladie ou une intervention chirurgicale

• Pour promouvoir la qualité des sabots

Il est important de choisir un produit de haute qualité et de vérifier régulièrement son application.

Carence en zinc : le danger caché de l’alimentation équine

Une carence chronique en zinc peut avoir de graves conséquences à long terme sur la santé de votre cheval. Ce problème n'est souvent diagnostiqué que tardivement, lorsque des lésions visibles apparaissent déjà au niveau du pelage, de la peau et des sabots.

De plus, une carence en zinc peut perturber l'absorption d'autres oligo-éléments et déséquilibrer l'ensemble du métabolisme. Conséquences : une sensibilité accrue aux infections, une altération de la fonction hépatique et un système immunitaire affaibli.

Vérification du zinc : Est-ce que l’un de ces points s’applique à vous et à votre cheval ?

Votre cheval perd son pelage d'hiver :
L'organisme de votre cheval a besoin de plus de zinc, surtout pendant la mue. Cet oligo-élément joue un rôle essentiel dans le renouvellement des cellules de la peau et du poil, favorisant ainsi le bon déroulement de ce processus naturel.

Des problèmes de peau peuvent apparaître, ou les sabots peuvent être fragiles :
Si votre cheval souffre de gale de boue, d'eczéma, de démangeaisons ou de sabots fragiles et mous, cela peut être un signe évident de carence en zinc. Le zinc est essentiel à la santé de la peau et à la croissance de sabots robustes.

Votre cheval est régulièrement entraîné ou soumis au stress :
Les performances, l'entraînement en compétition, le transport ou même les changements d'écurie constituent autant de stress pour l'organisme du cheval – et augmentent ses besoins en zinc, car il en consomme et en élimine davantage.

Vous utilisez principalement des aliments de base sans céréales :
Les rations composées principalement de foin ou de paille et dépourvues de céréales ne fournissent souvent pas suffisamment de zinc. De plus, le zinc contenu dans ces aliments est fréquemment moins biodisponible, c'est-à-dire plus difficile à absorber par l'organisme.

Vous n'avez pas encore fait analyser le foin ou le fourrage pour déterminer leur teneur en zinc :
Seule une analyse précise de l'alimentation permettra de déterminer la quantité de zinc que votre cheval reçoit réellement de son alimentation de base, et si une supplémentation supplémentaire est nécessaire.

Vous n'utilisez actuellement pas d'aliment minéral ou d'aliment complémentaire de haute qualité :
Sans supplémentation ciblée en zinc par un produit adapté, une carence peut rapidement se développer. Cela est particulièrement vrai en cas de besoins accrus ou de mauvaise qualité de l'alimentation.

Conclusion : Sans zinc, rien ne fonctionne pour le cheval.

Le zinc n'est pas un simple oligo-élément parmi d'autres : il joue un rôle essentiel dans le métabolisme de votre cheval. De la peau au système immunitaire en passant par la cicatrisation, les effets d'une carence en zinc peuvent être variés et graves.

Veillez à la qualité de l'alimentation de votre cheval, analysez régulièrement son fourrage de base et utilisez des compléments alimentaires de haute qualité, à dosage optimal. Vous garantirez ainsi sa santé, ses performances et son bien-être, et lui assurerez une vie longue, saine et vigoureuse.