Le chien secoue constamment la tête : causes, mesures et conseils de prévention.

Si votre chien secoue fréquemment la tête, cela peut paraître anodin au premier abord. De nombreux chiens secouent la tête occasionnellement, après le bain ou une séance de jeu en extérieur. Cependant, si votre chien secoue la tête anormalement souvent ou avec force, cela peut être le signe d'un problème de santé à ne pas négliger. Dans cet article détaillé, vous découvrirez pourquoi les chiens secouent la tête, les causes les plus fréquentes et comment veiller au bien-être de votre compagnon à quatre pattes.

Pourquoi les chiens secouent-ils la tête ?

Les chiens secouent instinctivement la tête pour se débarrasser de ce qui les dérange. Qu'il s'agisse d'eau après la baignade ou d'un insecte, ce mouvement est souvent une tentative pour se débarrasser d'un élément désagréable. C'est un comportement naturel généralement sans danger. Cependant, s'il est fréquent ou si votre chien semble agité lorsqu'il secoue la tête, cela pourrait indiquer un problème de santé.

Les causes fréquentes de secouements de tête chez le chien incluent l'irritation ou l'inflammation des oreilles, les parasites et les blessures. Les oreilles du chien étant très sensibles, il réagit souvent à l'inconfort ou à la douleur en secouant la tête.

Les causes les plus fréquentes de secouements de tête fréquents chez les chiens

Il existe plusieurs raisons possibles pour lesquelles votre chien secoue constamment la tête. Pour assurer son bien-être, il est important d'en identifier la cause et de choisir le traitement approprié. Voici les onze causes les plus fréquentes à connaître :

1. Infections de l'oreille (otites)

L'une des causes les plus fréquentes de secouements de tête répétés chez le chien est l'otite. Ces infections peuvent être d'origine bactérienne, fongique ou parasitaire. Les chiens aux oreilles longues et tombantes, comme les Bassets Hounds ou les Cockers Spaniels, y sont particulièrement sujets, car l'humidité et les impuretés peuvent plus facilement s'accumuler dans le conduit auditif.

Symptômes: Votre chien pourrait également se gratter les oreilles en plus de secouer la tête. Parmi les autres signes d'une otite, on note des rougeurs, un gonflement, une mauvaise odeur et parfois un écoulement jaunâtre ou brunâtre de l'oreille.

Traitement: Si vous soupçonnez votre animal d'avoir une otite, consultez un vétérinaire. Il examinera attentivement ses oreilles et pourra prescrire des gouttes auriculaires ou des antibiotiques. Dans les cas les plus graves, un nettoyage plus approfondi du conduit auditif peut également s'avérer nécessaire.

2. Corps étranger dans l'oreille

La présence d'un corps étranger dans l'oreille est une cause fréquente de secouements de tête, surtout chez les chiens qui aiment jouer dehors. Des brins d'herbe, des petites brindilles, voire des insectes peuvent se loger dans le conduit auditif de votre chien. Ces corps étrangers provoquent des démangeaisons et une gêne, ce qui incite le chien à secouer fréquemment la tête.

Symptômes: En plus de secouer la tête, votre chien pourrait se gratter une oreille plus souvent, voire montrer des signes de douleur. En l'examinant de plus près, vous pourriez apercevoir le corps étranger dans son oreille.

Traitement: Il est déconseillé de retirer soi-même le corps étranger, car vous risqueriez d'aggraver la situation en l'enfonçant plus profondément dans le conduit auditif. Un vétérinaire possède les outils adéquats et l'expérience nécessaire pour retirer le corps étranger en toute sécurité et sans douleur.

3. acariens de l'oreille

Les acariens des oreilles sont de minuscules parasites qui infestent les oreilles des chiens, provoquant de fortes démangeaisons et irritations. Ces parasites sont particulièrement fréquents chez les jeunes chiens ou les animaux en contact avec d'autres animaux infectés. Les acariens se nourrissent de cellules cutanées et de cérumen, ce qui entraîne une inflammation.

Symptômes: Votre chien se grattera souvent et intensément l'oreille, et vous remarquerez peut-être du cérumen foncé et friable, ressemblant à du marc de café. Des démangeaisons intenses sont typiques, et les secousses fréquentes de la tête sont une tentative pour se débarrasser des acariens.

Traitement: Un vétérinaire peut diagnostiquer la gale auriculaire par un simple examen et prescrire un traitement à base de gouttes auriculaires ou d'un autre médicament antiparasitaire. Il est important de vérifier la présence de gale auriculaire chez tous les animaux de compagnie du foyer, car cette affection est très contagieuse.

4. Allergies

Les chiens, tout comme les humains, peuvent souffrir d'allergies. Celles-ci peuvent être déclenchées par des facteurs environnementaux tels que le pollen, la poussière ou les moisissures, mais aussi par certains aliments. Les allergies entraînent souvent des démangeaisons et une inflammation, qui peuvent également toucher les oreilles. Votre chien peut secouer la tête pour soulager ces démangeaisons désagréables.

Symptômes: Outre les secousses de la tête, vous pouvez également observer d'autres symptômes d'allergie chez votre chien, tels que des éruptions cutanées, des rougeurs, un léchage ou un mordillement fréquent des pattes et des problèmes digestifs.

Traitement: Le traitement d'une allergie commence par l'identification de l'allergène. Votre vétérinaire peut effectuer des tests spécifiques pour déterminer à quoi votre chien est allergique. Souvent, un changement d'alimentation ou l'évitement de certains facteurs environnementaux suffisent. Dans les cas les plus graves, des médicaments comme les antihistaminiques ou la cortisone peuvent être prescrits pour soulager les symptômes.

5. Hématomes de l'oreille (hématomes auriculaires)

Si un chien secoue intensément la tête pendant une période prolongée, les fins vaisseaux sanguins de l'oreille peuvent se rompre, provoquant un hématome auriculaire. Le sang s'accumule alors entre les couches de la peau de l'oreille, entraînant un gonflement douloureux rempli de liquide.

Symptômes: Vous remarquerez un gonflement mou et spongieux sur une ou les deux oreilles. La zone affectée peut être chaude et sensible, et le chien peut manifester une gêne lorsqu'on touche l'oreille.

Traitement: Les hématomes de l'oreille nécessitent souvent un traitement vétérinaire. Dans les cas bénins, le sang peut être drainé et l'oreille bandée. Dans les cas plus graves, une intervention chirurgicale est nécessaire pour retirer complètement l'hématome et prévenir toute récidive.

6. Blessures à l'oreille

Les oreilles sont des parties sensibles du corps et peuvent facilement se blesser, que ce soit par une griffure, une piqûre d'insecte ou une bagarre avec un autre chien. Ces blessures peuvent entraîner des douleurs et une inflammation, qui peuvent à leur tour provoquer des secousses de la tête.

Symptômes: Des blessures visibles, un gonflement ou des saignements sont des signes que votre chien s'est blessé à l'oreille. Il peut également être sensible au toucher ou se lécher constamment l'oreille.

Traitement: Vous pouvez nettoyer vous-même les petites plaies avec un désinfectant et les surveiller. Cependant, pour les blessures plus importantes ou en cas de secousses de tête persistantes, il est conseillé de consulter un vétérinaire afin de prévenir toute infection et de garantir un traitement approprié.

7. Otite du nageur (otite externe)

Si votre chien aime nager ou prendre le bain, de l'eau peut s'infiltrer dans ses oreilles. Cette eau crée un milieu humide propice à la prolifération des bactéries et des champignons. Ces micro-organismes peuvent provoquer une inflammation du conduit auditif externe, aussi appelée otite du baigneur.

Symptômes: En plus de secouer la tête, votre chien peut se gratter fréquemment les oreilles. Rougeurs et écoulements peuvent également être des signes d'infection.

Traitement: Après chaque baignade ou bain, veillez à bien sécher les oreilles de votre chien. En cas d'inflammation, votre vétérinaire pourra prescrire des gouttes auriculaires antibactériennes ou antifongiques pour traiter l'infection.

8. Infections fongiques

Les champignons, notamment les levures, sont une cause fréquente d'otites chez le chien. Ces champignons se développent dans les environnements chauds et humides, ce qui explique pourquoi les chiens aux oreilles longues et tombantes y sont plus sujets. Une infection fongique de l'oreille provoque des démangeaisons intenses et s'accompagne souvent de violents secouements de tête.

Symptômes: Votre chien peut présenter des rougeurs, un gonflement et une odeur désagréable au niveau de l'oreille. Un écoulement jaunâtre ou brunâtre peut également être présent.

Traitement: Les infections fongiques doivent être diagnostiquées par un vétérinaire qui prescrira des gouttes auriculaires spécifiques. Un nettoyage régulier des oreilles peut contribuer à prévenir les réinfections.

9. Tumeurs ou excroissances dans l'oreille

Dans de rares cas, les secousses de tête de votre chien peuvent indiquer la présence d'une tumeur ou d'une excroissance dans le conduit auditif. Ces tumeurs peuvent être bénignes ou malignes et peuvent rétrécir le conduit auditif, provoquant une gêne.

Symptômes: Votre chien secoue fréquemment la tête, présente une inflammation récurrente et peut-être un gonflement de l'oreille.

Traitement: Un examen vétérinaire est absolument nécessaire. Le vétérinaire pourra déterminer, par une biopsie, si la tumeur est bénigne ou maligne et, le cas échéant, recommander une intervention chirurgicale.

10. Surdité ou problèmes d'audition

Si un chien souffre de problèmes d'audition, voire de surdité, il peut secouer la tête plus fréquemment pour tenter d'améliorer son audition ou de chasser un bruit gênant.

Symptômes: Outre le fait de secouer la tête, votre chien peut présenter des signes de désorientation ou ne pas réagir aux appels ou aux bruits.

Traitement: Les problèmes d'audition nécessitent un examen vétérinaire spécialisé. Dans certains cas, des infections ou des tumeurs peuvent en être la cause et peuvent être traitées.

11. Troubles neurologiques

Dans de rares cas, des secousses de tête constantes peuvent indiquer des problèmes neurologiques. Il peut s'agir de troubles de l'équilibre ou d'autres problèmes du système nerveux entraînant des comportements incontrôlés chez le chien.

Symptômes: Outre les secousses de la tête, d'autres signes tels que des tremblements, des problèmes de coordination ou un comportement inhabituel peuvent survenir.

Traitement: Si vous soupçonnez votre chien de souffrir de problèmes neurologiques, consultez immédiatement un vétérinaire. Un examen approfondi et, éventuellement, des examens d'imagerie comme une IRM sont nécessaires pour en déterminer la cause.

Quand faut-il emmener son chien chez le vétérinaire ?

Si votre chien ne secoue la tête que de temps en temps, il n'y a généralement pas lieu de s'inquiéter. Cependant, si ce mouvement devient plus fréquent ou s'accompagne d'autres symptômes, il est conseillé de consulter un vétérinaire par précaution. Soyez particulièrement attentif aux signes suivants :

• Tremblements de tête fréquents ou persistants

• Rougeurs, gonflement ou écoulement des oreilles

• Démangeaisons et grattages intenses des oreilles

• Odeur désagréable provenant des oreilles

• Douleur ou gêne au toucher des oreilles

Plus vous interviendrez tôt, meilleures seront les chances que votre chien se rétablisse rapidement.

Mesures préventives : comment protéger votre chien

Vous pouvez prendre plusieurs mesures pour réduire les risques de problèmes d'oreilles et de secouements de tête chez votre chien :

• Contrôles réguliers des oreilles : Vérifiez régulièrement les oreilles de votre chien et recherchez tout changement tel que rougeur, gonflement ou odeur.

• Soins des oreilles : Nettoyez délicatement les oreilles de votre chien avec une solution auriculaire adaptée. Veillez à ne pas utiliser de cotons-tiges, car ils pourraient blesser le conduit auditif.

• Gardez les oreilles sèches : Après le bain ou la baignade, les oreilles de votre chien doivent toujours être soigneusement séchées afin d'éviter l'accumulation d'humidité.

• Toilettage: Un brossage régulier est particulièrement important pour les chiens à poils longs afin d'éviter les nœuds et l'accumulation de saletés dans la zone des oreilles.

Conclusion

Les secousses de tête chez le chien peuvent avoir de nombreuses causes, allant de problèmes bénins à des troubles de santé graves. Si vous remarquez que votre chien secoue fréquemment la tête, vérifiez régulièrement ses oreilles et consultez un vétérinaire si nécessaire. Avec des soins appropriés, vous pouvez aider votre chien à se sentir mieux et à mettre fin à ces secousses de tête incessantes.